Revisado por Leda Tello, RD, LD, CDCES
¿Tiene problemas con un niño quisquilloso para comer en casa? ¡No está solo! Muchos padres enfrentan el desafío diario de alentar a sus hijos a comer una dieta equilibrada. Si bien puede ser frustrante, la buena noticia es que existen muchas estrategias creativas y efectivas para ayudar a su pequeño a desarrollar hábitos alimentarios saludables. A continuación, se ofrecen algunos consejos prácticos para que la hora de la comida sea una experiencia más agradable y nutritiva para todos.
Es más probable que los niños coman alimentos que se vean divertidos y atractivos. Intente convertir las frutas y verduras en formas divertidas o disponerlas en patrones coloridos. Use cortadores de galletas para hacer sándwiches, queso o rodajas de fruta en estrellas, corazones o animales. Cuanto más atractiva sea la comida visualmente, más interesado estará su hijo en probarla.
Es más probable que los niños coman algo que hayan ayudado a preparar. Invita a tu hijo a que te acompañe en la cocina y deja que te ayude con tareas apropiadas para su edad, como lavar las verduras, revolver los ingredientes o poner la mesa. Esta experiencia práctica puede hacer que se sientan más involucrados en la comida y más dispuestos a probar nuevos alimentos.
En lugar de abrumar a tu hijo con un plato lleno de alimentos desconocidos, introduce los nuevos alimentos de a uno por vez junto con sus platos favoritos. Este enfoque gradual puede ayudarlo a sentirse más cómodo con nuevos sabores y texturas sin sentirse presionado.
Crea un ambiente agradable y relajado durante las comidas. Evita usar la comida como recompensa o castigo y trata de no obligar a tu hijo a comer algo que no quiere. Fomenta un diálogo positivo sobre la comida y elogia a tu hijo cuando pruebe algo nuevo, incluso si no termina gustándole.
Ofrecer una variedad de opciones saludables le da a tu hijo cierto control sobre lo que come, lo que puede reducir la resistencia a probar nuevos alimentos. Incluya una mezcla de frutas, verduras, proteínas y cereales integrales en cada comida y deje que su hijo elija lo que quiera comer de la selección.
Los niños suelen imitar las conductas de los adultos. Muéstreles cuánto disfruta de comer una variedad de alimentos saludables. Cuando vean que usted prueba y disfruta de nuevos alimentos, será más probable que sigan su ejemplo.
Las porciones grandes pueden resultar intimidantes para los niños quisquillosos. Comience con porciones pequeñas de nuevos alimentos y anime a su hijo a que coma solo un bocado. Si le gusta, siempre puede comer más. Este enfoque hace que probar nuevos alimentos sea menos abrumador.
Mantenga una variedad de bocadillos saludables al alcance de su hijo. Las frutas y verduras precortadas, el yogur, las nueces y las galletas integrales son excelentes opciones. Tener estos bocadillos nutritivos a mano facilita que su hijo tome decisiones saludables.
Es común que los niños necesiten varias veces estar expuestos a un nuevo alimento antes de aceptarlo. No se rinda si su hijo rechaza la comida la primera vez. Siga ofreciéndosela de diferentes maneras y en diferentes momentos y, con el tiempo, puede que acepte.
Enséñele a su hijo los beneficios de una alimentación saludable de una manera divertida y atractiva. Utilice cuadros coloridos, libros o videos para explicarle cómo los distintos alimentos ayudan a que su cuerpo crezca fuerte y sano. Comprender el porqué de una alimentación saludable puede motivarlo a tomar mejores decisiones.
Lidiar con los comportamientos alimentarios selectivos puede ser un desafío, pero con paciencia, creatividad y constancia, puede ayudar a su hijo a desarrollar hábitos alimentarios saludables que le durarán toda la vida. Recuerde que el objetivo es hacer que la hora de comer sea una experiencia positiva y agradable. Si involucra a su hijo en la preparación de las comidas, le ofrece una variedad de opciones y es un buen modelo a seguir, preparará el terreno para que coma de manera más saludable y feliz. ¡Felices comidas!
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Sea creativo con la presentación:
Academia de Nutrición y Dietética. "Haga que la alimentación saludable sea divertida para los niños". EatRight.
Involucre a sus hijos en la preparación de las comidas:
Asociación Estadounidense del Corazón. "Cocinar con sus hijos". Heart.org.
Introduzca nuevos alimentos gradualmente:
Clínica Mayo. "Nutrición infantil: 10 consejos para comedores selectivos". Clínica Mayo.
Haga que la hora de la comida sea una experiencia positiva:
Nemours KidsHealth. "Cómo lidiar con un comedor selectivo". KidsHealth.
Ofrezca una variedad de opciones:
Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard. "Alimentación saludable para niños". The Nutrition Source.
Predicar con el ejemplo:
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). "Alimentación saludable para un peso saludable". CDC.
Mantenga las porciones pequeñas:
Clínica Cleveland. "10 consejos para comedores selectivos". Clínica Cleveland.
Haga que los refrigerios saludables sean accesibles:
Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK). "Consejos de alimentación saludable para niños". NIDDK.
Sea paciente y perseverante:
Academia Estadounidense de Pediatría. "HealthyChildren.org." HealthyChildren.
Educate Your Child About Nutrition:
U.S. Department of Agriculture (USDA). "Choose MyPlate: Tips for Preschoolers." Choose MyPlate.
Eduque a su hijo sobre nutrición:
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). "Elija MiPlato: consejos para niños en edad preescolar". Elija MiPlato.
